La très longue étape entre Dieppe et Pléneuf, enchainée par une manche en baie aujourd’hui, n’a laissé que peu de temps aux équipages pour débriefer. La pénurie d’information est toutefois synonyme d’excellente performance pour Nouvelle Calédonie qui termine deux fois 2ème et chaque fois devant ses adversaires directs.
Dieppe, Dimanche 4 juillet, 16h00 : Les 28 Farr 30 du Tour de France à la Voile quittent le quai. Pléneuf, Mardi 6 Juillet, 01H00 : Les premiers franchissent la ligne d’arrivée… À 2H30, le calvaire se termine aussi pour les derniers.
Entre temps, 200 milles avalés, Antifer, la Baie de Somme, Barfleur, le Raz Blanchard, les Iles anglo-normandes et l’atterrissage sur Pléneuf, du vent entre 12 et 20 nœuds, du près serré, du débridé, du petit spi, du grand aussi, des courants, des renverses… et des cailloux, et 3 coefficients à distribuer : l’étape de tous les dangers.
Gildas Morvan, navigateur : “C’était une très belle étape, dans des coins fabuleux, même si on a pas eu le temps de profiter du paysage. On a pratiquement utilisé toutes les voiles, sous toutes les allures. Notre stratégie était de rester avec les copains (Oman, Dunkerque, Tpm, Idf, Groovederci) et de jouer des coups tactiques plutôt que de grandes options. On s’y est tenu. Quand Tpm est parti seul, on a choisi de rester avec le plus grand nombre. Pour nous, ça s’est joué entre Cherbourg et Blanchard, même si on est content du petit coup sur la fin.“
Ce dont parle le "Géant vert“, c’est la remontée spectaculaire de Nouvelle Calédonie, passé 11ème à la marque de Cherbourg, et ressorti 6ème quelques milles plus loin, en jouant prudemment mais savamment à rase cailloux le long de la Presqu’île du Cotentin.
Savamment, le résultat nous l’explique. Mais prudemment aussi, puisque pas moins de 14 bateaux, soit la moitié de la flotte, ont tapé dans la nuit. À trop vouloir se rapprocher de la côte pour s’abriter du courant, ils n’ont pas su déjouer les “pavés“, l’Enfer du Nord existe aussi en voile.
Julien GRANCHER, préparateur : “En plongeant ce matin pour caréner le bateau, j’ai pu voir des bulbes abîmés et pour certains très endommagés. 5 ont du être sortis de l’eau pour réparer et l’un d’entre eux (Bruxelles) doit même repartir par la route pour Lorient : Le chantier sera important. Ce sont des amis. J’avais prévu de me reposer demain et Jeudi, mais je vais aller leur donner un coup de main.“
Gildas MORVAN a donc été bon et prudent. Un tour se gagne aussi sur la durée. Mais le “petit coup de la fin“ dont il parle est le fait d’avoir réussi à déboiter Tpm sous spi à 1 mille de l’arrivée.
Julien FALXA, régleur : “On passe 3ème à la Tourelle de Rohein à 4 milles de l’arrivée avec environ 30 secondes de retard sur Tpm. Normalement, la course est jouée, mais ils ne nous ont pas contrôlés. On en a profité pour lofer à leur vent et on a maintenu ce petit écart latéral jusqu’à la fin. On prenait les risées de vent avant eux. On a grappillé mètre par mètre, puis on a glissé juste devant eux. De là, on a plus lâché le contrôle. C’est un bon petit coup, surtout à 1 mille de l’arrivée, après 198 milles parcourus. “
Excellente opération pour les hommes du plus beau lagon du monde, puisque, même si la victoire revient aux amateurs de La Réunion, ils terminent devant tous les adversaires directs. D’un objectif de départ de ne pas perdre de points sur les concurrents dangereux au classement, le résultat leur en fait gagner.
Quelques heures de sommeil plus tard, une nouvelle manche se jouait en baie du Val André, dans le décor magique des Côtes d’ Armor.
Dans un vent faible (6-8 nœuds) mais établi, la flotte amputée de 3 bateaux, encore à terre pour réparation, s’est élancée sous pavillon noir et dès la 1ère marque, Nouvelle Calédonie pointait son étrave en 2ème position derrière Oman, le grand perdant de la veille (16ème).
Sylvain LEBOEUF, régleur : “On voulait la droite du plan d’eau, mais Groovederci puis Idf, nous en ont privé. Ensuite, on a vu qu’on avait plus de vent à gauche. On a poursuivi, avant de contrôler le gros de la flotte. On a lâché le marquage d’OMAN pour se concentrer sur Tpm, Idf et Dunkerque. 200 mètres avant la ligne d’arrivée, on a tenté un coup sur les Omanais… Ça a failli passer, puisqu’ils terminent avec 2 mètres d’avance sur nous. C’était chaud, et très sympa de finir comme ça.
On a eu un peu de réussite aussi.“
On aura du mal à croire tout de même qu’il ne s’agit que de réussite, tant la maitrise calédonienne semble impressionnante sur les parcours bananes. Oman étant légèrement décroché au classement, l’attention se porte sur Dunkerque, Tpm et Idf et encore une fois Nouvelle Calédonie termine devant.
Certes, les écarts restent faibles et seul 1/3 du Tour a été disputé, mais en grignotant manche après manche, Bertrand PACE et ses hommes se constituent peu à peu une petite réserve qui leur permet de mieux gérer la prise de risque et surtout font preuve d’une très belle régularité, si bien que, contrairement à leurs adversaires, ils n’ont encore grillé aucun joker.
Extrait classement général provisoire (28 inscrits) :
1°. Nouvelle Calédonie - 2°. Tpm – 3°. Dunkerque - 4° Idf – 5°. Oman – 6°. Groovederci - …
Programme du mercredi 7 Juillet :
Départ vers 14h30 pour une étape Pléneuf / Lorient, 200 milles
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